In de omgeving van Brugge

Antwerpen

Antwerpen, de dochter van de Schelde en de tweede grootste stad van België, ligt op een uur rijden van Brugge en anderhalf uur per trein. De 500.000 inwoners noemen het de 'Metropolis'.

Het heeft de tweede grootste haven van Europa (na Rotterdam) en is een schitterende stad met vele architecturale hoogtepunten, welke vooral uit de 16de en 17de eeuw komen.

De stad was tijdens de Tweede Wereldoorlog nogal beschadigd, maar toch blijven er voldoende monumenten over om te aanschouwen. Het verleden is ook vertegenwoordigd door de vele schilderijen van Peter Paul Rubens, die in Antwerpen leefde in de vroege 17de eeuw.

Antwerpen is ook gekend als hét diamantcentrum van de wereld. Geen enkele vrouw zal Antwerpen willen verlaten zonder het diamantdistrict aan het Centraal station te bezoeken. Dit deel van Antwerpen staat ook gekend als het joodse deel van de stad. Hun aanwezigheid geeft een flair aan de stad die in geen enkele andere Belgische stad gevonden kan worden. Antwerpen leeft niet enkel in het verleden. Tegenwoordig staat Antwerpen gekend als een modestad, dankzij de vele Vlaamse mode-ontwerpers (b.v.: Walter Van Beirendonck, Nadine Wynants, Ann De Meulemeester, Dirk Bikkembergs, Kaat Tilley en andere).

Brussel

Vandaag staat de naam Brussel voor de agglomeratie van 19 gemeentes, die één van de 3 regio's vormen van de Belgische staat; de hoofdstad van België; de hoofdzetel van zowel de Vlaamse als de Waalse gemeenschap.

Brussel is tevens de hoofdzetel van de Europese commissie en van de Raad van de Ministers van de Europese Unie.

Brussel is de tweetalige hoofdstad van België. Dit betekent dat zowel Nederlands als Frans de officiële talen van de stad zijn. Straatnamen en verkeersborden worden dan ook altijd in beide talen weergegeven. Brussel is ook een grootstad waar vele culturen samenleven en men verscheidene talen zal horen spreken. Deze levendigheid en internationale flair is natuurlijk te danken aan z’n rol als kruispunt van gans Europa. Diezelfde verscheidenheid en contrast kan ook gevonden worden in bouwstijlen van de stad. Zo staan gotische kathedralen en kerken er zij aan zij met klassieke gebouwen, zoals in de buurt van het Koninklijk Paleis, of de mooie art nouveau en art deco huizen.

Het hart van Brussel en dé plaats om de stad beter te leren kennen is de Grote Markt. Deze historische marktplaats met z’n uiterst mooie gildenhuizen en de imposante schoonheid van het gotische stadhuis, is wereldwijd bekend als één van de mooiste in Europa.

Damme

Damme is een klein dorpje, gelegen op zo’n 5 kilometer van Brugge. Langs het kanaal dat in de 12e eeuw gebouwd is, kan u Damme gemakkelijk per fiets, bus of met een raderboot bereiken.

Doordat Damme een rijkgevulde geschiedenis heeft, en door de vele bezienswaardigheden, is het een populaire toeristenbestemming geworden. Populair, maar toch niet druk. Tot ver over de grenzen is Damme gekend voor z’n uitstekende keuken. Sinds een paar jaar is het ook bekend als dé plaats om tweedehands en nieuwe boeken aan te schaffen. Men vindt er dan ook vele kleine boekenwinkeltjes. Bezienswaardigheden: het historische centrum met het stadhuis, de markt, de molen, de kerk, het St.-Janshospitaal, kunstwerken in de straat, de middeleeuwse bron met waterpomp, het standbeeld van Jacob van Maerlandt, de 'Slekkeput' , stadsmuren, de Damse Vaart, …

De Kust

Van Knokke tot De Panne, in elk dorpje of in elke stad langs de kustlijn is er iets te zien.

In het glamoureuze Knokke kan u wandelen langs de promenade, in vitrines van de vele boutiques en exclusieve galerijen kijkend. Langs de Kustlaan kan u gemakkelijk wandelen tot het Zoute, het meer residentiële deel van Knokke. U zou ook het Zwin het natuurreservaat kunnen bezoeken. Knokke ligt op zo’n 20 km van Brugge en is gemakkelijk te bereiken met de wagen of per trein.

Oostende is een cosmopolitische stad met vele voordelen en een rijk historisch verleden. Het omvat de haven, een jachthaven, een luchthaven, het casino Kursaal, goede winkel mogelijkheden, … Volgende plaatsen zijn ook zeker het bezoeken waard: het attractiepark Earth Explorer, de driemaster Mercator, Fort Napoleon, Domein Raversijde, Amandine, het museum voor Schone Kunsten, historisch museum ‘De Ploate’ en het Provinciaal Museum voor Moderne kunst. Oostende ligt op 30 km van Brugge en is gemakkelijk te bereiken met de wagen of per trein.

In De Haan is er nog steeds het ‘oude’ vakantiegevoel door de vele pitoreske villa’s in Belle Epoque stijl. Vele villa’s en hotels werden in pastelkleuren geverfd. Kleine paadjes kronkelen tussen het groen en geven u de gezochte rust. Deze badstad is niet alleen mooi door de gebruikte stijl en vormgeving, maar ook door het feit dat hier geen hoogbouw is. De Haan ligt op zo’n 20 km van Brugge en is gemakkelijk te bereiken met de auto. Met het openbaar vervoer is het iets moeilijker, toch is er een mooie verbetering sinds de kusttram alle badsteden verbindt.

Gent

Gent is de vierde grootste stad in België met ongeveer 250.000 inwoners.
Het is niet zo groot als Antwerpen maar een stuk groter als Brugge.

Gent ligt aan de kruising van de snelwegen E17 en E40 en ligt op een half uur rijden van Brugge. Treinen tussen Brugge en Gent rijden om het half uur en de rit duurt 25 minuten. Het kan geen toeval zijn dat Gent, de hoofdstad van Oost-Vlaanderen meerdere mooie namen kreeg: het historisch hart van Vlaanderen, een stad van alle tijden, … De stad verenigt een groots verleden met een levend nu. Elke dag wordt de stad, wiens inwoners “stroppendragers” genoemd worden, door vele toeristen bezocht.

Het historische hart van Gent omvat vele bezienswaardigheden. Vanaf de St. Michielsbrug heeft u een schitterend zicht op de skyline van Gent met de drie torens van de St.-Niklaaskerk, het Belfort en St.-Baafskathedraal, waar u het wereldberoemde ‘Lam Gods’ van Jan van Eyck kan bewonderen. Sporen van de Middeleeuwen zijn op verschillende plaatsen terug te vinden. De oude haven aan de Graslei en de Korenlei is slechts een voorbeeld van wat deze stad te bieden heeft. Niet zo ver van de Graslei ligt het Gravensteen, een Middeleeuws fort van de Graaf van Vlaanderen. Gent biedt voor elk wat wils: verschillende musea, abdijen, kerken en historische gebouwen, winkels, restaurants en een bruisend nachtleven.

Ieper

Als 3de stad van Vlaanderen in de 13de eeuw (na Gent en Brugge), speelde Ieper een belangrijke rol als stad van het graafschap Vlaanderen. De lakenindustrie kende rond 1250 een belangrijke opbloei in de stad. Lakens uit Ieper waren in de vroege 12de eeuw terug te vinden op de jaarmarkt van Novgorod (ten zuiden van Sint-Petersburg). Tijdens de volledige duur van de Eerste Wereldoorlog was de stad aan drie zijden omringd door Duitse troepen, door de Britse verdedigers werd dit de Ypres Salient genoemd. De Duitsers slaagden er niet in de stad te veroveren, ondanks een aantal groots opgezette veldslagen die aan 500.000 soldaten het leven kostten. De stad Ieper werd geheel verwoest. Na de oorlog gingen stemmen op om de stad niet weer op te bouwen maar zo te laten liggen, als macaber gedenkteken. Toch werd de stad weer teruggebracht in de vooroorlogse staat, grotendeels met Duits geld, onderdeel van de afgedwongen Wiedergutmachung. De wederopbouw duurde meer dan veertig jaar. Voor velen, en met name de Britten, is Ieper het middelpunt van de herdenking van de Eerste Wereldoorlog. De velden rond de stad zijn bezaaid met meer dan 170, zeer goed onderhouden, begraafplaatsen. Op de slagvelden rond Ieper werd door de Duitsers op 22 april 1915 voor het eerst gebruik gemaakt van gifgas (dit was mosterdgas). Om die reden wordt mosterdgas ook wel yperiet genoemd.

Dagelijks is er een avondsonnerie ter nagedachtenis van de honderdduizenden gesneuvelden uit de Eerste Wereldoorlog: Last Post. Dagelijks stipt om 20 uur onder de Menenpoort in Ieper en dit sedert 1928.

Ieper ligt op 70 km van Brugge.